Antoine

2025 - Antoine woont al zo’n 25 jaar in Baarlo. Zijn leven speelde zich tot drie jaar geleden vooral af tussen thuis, af en toe naar de winkel gaan en het bezoeken van activiteitencentrum De Maashorst. Al 35 jaar lang inmiddels, drie dagen per week. Bij de Maashorst voelde hij zich thuis, had hij zijn ritme en bevond hij zich in zijn vertrouwde omgeving.

Maar zo’n drie jaar geleden veranderde er iets. Door nieuwe Wmo-regelingen kon Antoine nog maar één dag per week naar het AC komen. Een flinke omschakeling. Toch liet hij het daar niet bij zitten.

Samen met SGL ging hij op zoek naar een nieuwe invulling voor de andere dagen. En die vond hij... aan de overkant van de straat.

Sindsdien is Antoine actief als vrijwilliger bij de Dorpsontmoeting en daar voelt hij zich als een vis in het water. De Dorpsontmoeting is een laagdrempelige plek waar mensen elkaar ontmoeten. Jong en oud komen er samen voor contact, een luisterend oor en gezellige activiteiten.
Antoine helpt waar hij kan: hij doet boodschappen, brengt glas weg, leegt de vuilnisemmers, ruimt de vaatwasser in en uit en is regelmatig in de keuken te vinden om de kok te ondersteunen met koken. Antoine is het manusje-van-alles. Betrouwbaar, betrokken en altijd bereid om de handen uit de mouwen te steken. Zijn inzet wordt enorm gewaardeerd.

Wat zijn nieuwe plek misschien wel het mooist maakt: Antoine is echt onderdeel geworden van het dorp. Hij is nu gewoon een bekend gezicht in Baarlo! Door het dagelijkse contact met bezoekers en collega’s van de Dorpsontmoeting heeft hij een groot sociaal netwerk opgebouwd.

Begeleidster Moniek vertelt:
 "Als ik Antoine op zaterdag in de supermarkt tegenkom, zie ik meteen hoeveel mensen hij kent. Terwijl hij op weg is naar de kassa, wordt hij telkens aangesproken. Overal waar hij loopt, maakt hij een praatje of krijgt een groet van iemand die hij via de Dorpsontmoeting kent. Het is mooi om te zien hoeveel contacten hij daar heeft opgebouwd."

Ze vervolgt: "Ook tijdens het Geluksfestival viel het me op: Antoine kent ontzettend veel mensen... én andersom. Een paar dagen later sprak ik hem daar nog even op aan. Hij glimlachte van oor tot oor en zei: ‘Ja, dat merk ik zelf ook steeds meer.''

Toen stelde ze hem de vraag: "Antoine, stel dat je morgen weer drie dagen per week naar het AC zou mogen, in plaats van naar de Dorpsontmoeting. Wat zou je doen?"

Zijn antwoord kwam direct, zonder enige twijfel: “Nee, hoor. Ik blijf lekker waar ik ben. Hier bij de Dorpsontmoeting heb ik écht mijn plek gevonden.”